Nebenberuflich Personal Trainer: was erlaubt ist

Fast jeder Trainer beginnt nebenberuflich, und fast jeder unterschätzt dieselbe Stelle: nicht die Steuer, nicht die Anmeldung, sondern das Verhältnis zum eigenen Arbeitgeber. Dort entstehen die Konflikte, die eine Nebentätigkeit beenden.

Darfst du neben deinem Job selbstständig sein?

Ja. Die Freiheit, den Beruf auszuüben, schützt auch die Nebentätigkeit, und ein Arbeitsvertrag kann sie nicht pauschal verbieten. Eine Klausel, die jede Nebenbeschäftigung untersagt, ist in beiden Ländern unwirksam.

Was zulässig ist, sind Anzeigepflichten und Vorbehalte mit Grund. Der Arbeitgeber darf wissen wollen, was du tust — er darf es nur nicht ohne berechtigtes Interesse untersagen.

Musst du deinen Arbeitgeber informieren?

Steht eine Anzeigepflicht im Vertrag, dann ja. Sie ist zulässig, weil dein Arbeitgeber sonst nicht prüfen kann, ob eine der drei kritischen Fragen berührt ist: Wettbewerb, Arbeitszeit, Leistungsfähigkeit.

Steht nichts im Vertrag, besteht die Pflicht nur, wenn berechtigte Interessen tatsächlich betroffen sind. In der Praxis ist die Anzeige trotzdem der bessere Weg — sie kostet ein Gespräch und nimmt der Sache die Heimlichkeit, die im Streitfall gegen dich ausgelegt wird.

Was gilt beim Konkurrenzverbot?

Das ist für Trainer der heikelste Punkt, weil die Nebentätigkeit oft genau im Feld des Arbeitgebers liegt.

In Österreich regelt § 7 AngG: Angestellte dürfen ohne Bewilligung des Arbeitgebers weder ein selbstständiges kaufmännisches Unternehmen betreiben noch im Geschäftszweig des Arbeitgebers Geschäfte für eigene Rechnung machen. In Deutschland folgt Vergleichbares aus der arbeitsvertraglichen Treuepflicht: Während des laufenden Arbeitsverhältnisses ist Wettbewerb untersagt.

Praktisch heißt das: Wer in einem Studio angestellt ist und dort oder im Umkreis eigene Klienten betreut, braucht die Zustimmung. Ohne sie ist die Abmahnung der wahrscheinlichste, die Kündigung der mögliche Ausgang.

Wo liegt die Arbeitszeitgrenze?

Bei der gesetzlichen Höchstarbeitszeit — und beide Tätigkeiten werden dafür zusammengerechnet. Das ist der Punkt, den fast alle übersehen: Die Nebentätigkeit ist keine separate Uhr.

In Deutschland gilt nach dem Arbeitszeitgesetz eine werktägliche Höchstgrenze von acht Stunden, ausdehnbar auf zehn, wenn im Ausgleichszeitraum gemittelt acht erreicht werden. Österreich kennt vergleichbare Grenzen im Arbeitszeitgesetz. Dazu kommen die Ruhezeiten zwischen zwei Arbeitstagen, die der Frühtermin um sechs Uhr nach einem späten Dienstschluss regelmäßig reißt.

Wie wirkt sich das auf die Sozialversicherung aus?

Hier liegt der wirtschaftliche Vorteil des Nebenberufs, und er ist erheblich.

Bleibt dein Gewinn in Österreich unter der Versicherungsgrenze, kannst du dich von Kranken- und Pensionsversicherung ausnehmen lassen; die Unfallversicherung bleibt. In Deutschland ist der Effekt noch deutlicher, weil die Krankenversicherung über die Anstellung läuft und damit der größte Einzelposten der Selbstständigkeit entfällt. Was sonst noch anfällt, steht in Was kostet die Gewerbeanmeldung als Trainer?.

Was ändert sich bei der Steuer?

Der Gewinn aus der Nebentätigkeit kommt zum Lohn hinzu und wird gemeinsam veranlagt. Das führt zu einem Effekt, der im ersten Jahr regelmäßig überrascht: Weil der Lohn den Grundfreibetrag bereits ausschöpft, wird der Selbstständigengewinn vom ersten Euro an mit deinem persönlichen Steuersatz belastet.

Zwei Folgerungen daraus. Erstens: Eine Rücklage von rund einem Drittel des Gewinns ist keine Vorsicht, sondern Rechnung. Zweitens: Die Umsatzsteuer läuft davon unabhängig — die Kleinunternehmergrenze gilt auch nebenberuflich, siehe Kleinunternehmerregelung für Trainer.

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Was gilt im öffentlichen Dienst?

Strenger. Für Beamte und häufig auch für Vertragsbedienstete gilt kein bloßes Anzeige-, sondern ein Genehmigungserfordernis, und die Genehmigung wird an Bedingungen geknüpft — Umfang, Zeitlage, Vereinbarkeit mit dem Amt.

Wer in diesem Bereich arbeitet, sollte den Antrag stellen, bevor das Gewerbe angemeldet wird. Eine nachträgliche Genehmigung ist möglich, aber sie ist ein schlechterer Ausgangspunkt als eine vorherige.

Was gilt bei Krankenstand, Urlaub und Karenz?

Drei Situationen, in denen die Nebentätigkeit besonders genau angesehen wird.

Im Krankenstand gilt der Grundsatz, dass du alles unterlässt, was die Genesung verzögert. Eine Trainingseinheit anzuleiten, während du für deinen Hauptberuf krankgeschrieben bist, ist deshalb heikel — unabhängig davon, ob die Tätigkeit körperlich leichter ist. Der Verdacht allein reicht für Ärger.

Im Urlaub darf die Nebentätigkeit dem Erholungszweck nicht zuwiderlaufen. Der laufende Betrieb einer bereits angezeigten Nebentätigkeit ist davon üblicherweise nicht betroffen, eine Ausweitung genau für die Urlaubswochen schon.

In der Karenz oder Elternzeit ist eine selbstständige Tätigkeit in begrenztem Umfang möglich, sie kann aber Auswirkungen auf Geldleistungen haben. Hier lohnt die Rückfrage bei der zuständigen Stelle vor dem ersten Klienten, nicht nach dem ersten Bescheid.

Ab wann wird aus nebenberuflich hauptberuflich?

Nicht mit einem festen Betrag, sondern mit dem Verhältnis: Wenn die Selbstständigkeit nach Zeitaufwand und wirtschaftlicher Bedeutung die Anstellung überwiegt, gilt sie als hauptberuflich.

Relevant ist das vor allem für die Krankenversicherung, weil hauptberuflich Selbstständige dort anders eingestuft werden — in Deutschland fällt die Beitragsfreiheit über die Anstellung dann weg. Der Übergang passiert schleichend und wird oft erst bei einer Prüfung festgestellt, rückwirkend.

Wie planst du den Absprung?

Drei Größen entscheiden, und keine davon ist der Umsatz allein:

1. Deckung der Fixkosten. Krankenversicherung, Sozialversicherung und laufende Kosten müssen aus dem Gewinn kommen, nicht aus dem Umsatz.
2. Auslastung ohne die Randzeiten. Nebenberuflich trainierst du abends und samstags. Hauptberuflich musst du auch den Vormittag füllen.
3. Rücklage für die Nachzahlungen. Sozialversicherung und Einkommensteuer setzen zeitversetzt ein und treffen dich im ersten vollen Jahr doppelt.

Der Rest ist Ablauf: Gewerbe umstellen, Versicherungen anpassen, Preise prüfen — der vollständige Weg steht in Personal Trainer werden in Österreich.

Fazit

Nebenberuflich zu starten ist der günstigste Weg in die Selbstständigkeit, weil die Krankenversicherung gedeckt bleibt und die Sozialversicherung unter der Grenze schweigt. Die Risiken liegen nicht beim Finanzamt, sondern beim Arbeitsvertrag: Konkurrenzverbot, Anzeigepflicht und die zusammengerechnete Arbeitszeit. Wer diese drei Punkte vorab klärt, kann die Nebentätigkeit so lange laufen lassen, bis sie sich selbst trägt.

Hinweis: Dieser Beitrag gibt den Stand vom 26. August 2026 wieder und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall.